GABRIELA CÓRDOBA
Presidenta de ARA (Asociación de Restaurantes de Alicante)
Se ha puesto en valor la gastronomía alicantina en nuestra cultura.
Como presidenta de ARA, ¿qué ha significado para vuestros asociados y para la ciudad que Alicante fuera Capital Española de la Gastronomía 2025?
Ha sido un reconocimiento histórico que nos ha permitido mostrar al mundo la riqueza y diversidad de nuestra cocina. Para los asociados ha supuesto visibilidad, prestigio y un sentimiento de pertenencia reforzado. Para la ciudad, ha sido la oportunidad de consolidarse como destino gastronómico de referencia, con un impacto directo en la economía y en la proyección cultural de Alicante.
¿Qué puertas se abrieron para los restaurantes alicantinos durante ese año tan especial?
Se han abierto puertas a colaboraciones con chefs nacionales e internacionales, a la participación en ferias y congresos, y a la creación de sinergias con sectores estratégicos como el turismo y la cultura.
Desde dentro, ¿cómo vivió el sector ese desafío de posicionar Alicante en lo más alto del panorama gastronómico?
Con ilusión, pero también con mucha responsabilidad. Sabíamos que no bastaba con celebrar; había que demostrar excelencia. Los restauradores se volcaron en mejorar procesos, en innovar sin perder la esencia mediterránea y en trabajar unidos bajo una misma bandera. Fue un esfuerzo colectivo que nos ha hecho crecer como sector y como comunidad.
Durante el 2025, ¿se apostó por menús temáticos, maridajes o experiencias que fueron más allá del plato?
Sí, la verdad es que se han diseñado menús inspirados en la historia y los productos de Alicante. Se ha dado un protagonismo absoluto al producto de cercanía y a las recetas locales, organizando maridajes con vinos de la zona y productos autóctonos. Realmente se ha logrado poner en valor la gastronomía alicantina dentro de nuestra propia cultura.
¿Cuál fue la relación y colaboración con el Ayuntamiento para sacar adelante un proyecto de esta magnitud?
La colaboración ha sido constante. El Ayuntamiento nos implicó desde el primer momento, entendiendo que este título era una oportunidad estratégica para la ciudad. Desde ARA hemos apoyado tanto las acciones desarrolladas por el consistorio como nuestras propias campañas, las cuales han ensalzado la gastronomía, las manos de nuestros cocineros y el producto. La coordinación entre la administración y el sector privado ha sido la clave del éxito.
Tras el cierre oficial del año, ¿cuáles son los principales retos que el sector debe afrontar para consolidar este impulso?
El reto principal es mantener la calidad y la innovación sin perder la autenticidad. Debemos seguir atrayendo turismo gastronómico, pero también fidelizar al público local. Otros desafíos fundamentales son la formación continua de nuestros equipos y la adaptación a tendencias como la sostenibilidad, la digitalización y la gastronomía inclusiva, que ya forman parte del futuro inmediato.
Y para cerrar, ¿qué mensaje querrías enviar a todos los restauradores y comensales que formaron parte de esta gran celebración?
Quiero agradecer profundamente a cada restaurador por su esfuerzo y compromiso, y a cada comensal por confiar en nuestra cocina y disfrutarla con nosotros. Alicante ha demostrado que, cuando trabajamos unidos, podemos alcanzar metas extraordinarias. Ahora toca seguir construyendo, con orgullo y con pasión, el futuro gastronómico de nuestra ciudad.