JOSÉ JUAN y SILVIA CASTELLÓ
Grupo Gastronou
Creemos firmemente en la fortaleza de las empresas familiares.
En el corazón de Alicante, donde el Mediterráneo acaricia la costa y la luz dibuja cada rincón con una calidez única, la gastronomía es más que un arte: es una forma de vida. El nombramiento de Alicante como Capital Española de la Gastronomía ha puesto en valor lo que muchos ya sabían: esta ciudad se saborea, se celebra y se vive alrededor de una buena mesa. Si hablamos de mesas memorables, hay dos nombres que resuenan con fuerza e historia: Nou Manolín y Piripi. Detrás de estos referentes está la familia Castelló, un apellido que, más que una marca, es un compromiso con la excelencia, la tradición y la evolución constante.
Hoy conversamos con José Juan y Silvia Castelló, hermanos, socios y almas incansables de un grupo que ha sabido conquistar paladares, mantener la esencia y elevar la barra –literalmente– de la gastronomía alicantina a los más altos estándares internacionales.
Alicante ha sido Capital Española de la Gastronomía en 2025. ¿Qué ha significado para vosotros este reconocimiento y cómo lo habéis vivido desde dentro?
Creemos que ha sido un reconocimiento al trabajo de todo el sector. Nos ha permitido recibir a muchísimos visitantes y, desde luego, ha sido un auténtico orgullo.
Nou Manolín y Piripi son auténticas instituciones. ¿Cuál diríais que ha sido la clave para mantener ese nivel de excelencia durante tantos años?
Mantener unos pilares inalterados a lo largo de estos más de 50 años: el producto de máxima calidad, un equipo humano que trabaja cada día con la misma ilusión y el trato cuidado al cliente, que es siempre el verdadero protagonista de nuestras casas.
Las barras de vuestros restaurantes han sido calificadas entre las mejores del mundo. ¿Qué tiene la barra alicantina que no tengan otras?
Es una cultura, una forma de entender la gastronomía. Es producto a la vista, un ambiente muy dinámico, el alma mediterránea y un servicio cálido.
¿Cómo se consigue innovar sin traicionar la tradición? ¿Qué equilibrio buscáis en vuestras cocinas?
La tradición es el punto de partida: el recetario, el producto y los sabores reconocibles. Nuestra innovación se centra en la técnica, que ahora es más precisa, con cocciones más controladas y presentaciones más sencillas, pero sin ningún cambio en la esencia.
El legado familiar está muy presente en vuestro proyecto. ¿Cómo es trabajar como hermanos y mantener una visión común?
Cuando la pasión por la hostelería viene de casa, la visión no se construye desde cero; ya existe un lenguaje común y una manera de entender el oficio. Eso crea una base muy sólida. Cuando sabes que el proyecto empezó antes que tú y debe continuar después de ti, las decisiones se toman con perspectiva y coherencia. Esa energía compartida es difícil de replicar en equipos no familiares; nosotros creemos firmemente en la fortaleza de las empresas familiares.
La gastronomía es un motor económico vital. ¿Cómo veis su papel en el desarrollo turístico de Alicante?
Alicante ya no se visita solo por su clima o sus playas. Cada vez más turistas llegan atraídos por su cocina, sus barras y una oferta que combina tradición y modernidad. Esto amplía la temporada y diversifica el perfil del visitante. La hostelería es uno de los sectores que más empleo crea en la provincia, y no hablamos solo de camareros y cocineros: sumilleres, proveedores, pescadores, distribuidores y personal de logística forman parte de este engranaje.
¿Qué plato representa mejor la filosofía del Grupo Gastronou? ¿Y cuál es vuestro favorito personal?
Si tuviéramos que elegir uno que represente nuestra filosofía, sería la gamba roja (sencilla, limpia, cocinada en su punto) y nuestros arroces. A nivel personal, cada uno tiene su debilidad, pero los calamares a la romana son los que nos conectan con nuestra historia y nuestra familia.
¿Qué ha significado para vosotros ver cómo Alicante dedica una calle a vuestro padre, Vicente Castelló?
Ha sido un momento profundamente emotivo. Además de que su nombre quede unido para siempre a nuestra ciudad, nos ha conmovido el cariño de la gente. Muchas personas nos han escrito para felicitarnos de corazón por este reconocimiento. Es un orgullo inmenso y, sobre todo, valoramos la suerte de que mis padres hayan podido disfrutarlo en vida.
Por último, ¿cómo imagináis el futuro del Grupo Gastronou? ¿Hay nuevos proyectos en el horizonte?
Lo imaginamos como una evolución natural. En este 2026, estamos centrados en dos proyectos nuevos: la heladería Cuccittini, que abre este enero frente a las taquillas del teatro, y el servicio de catering, como una continuidad natural al proyecto de Espacio Pópuli.